本书以质朴的语言、巧妙的构思，采用以小见大、用事实说话的笔法，全面、系统地介绍了王彦生同志平凡而伟大的一生，生动地刻画出了一个时代的先进典型。本书在文体设计上，以叙述、摘要、评说、引用、图片、采访笔记等多种形式，丰富了读者的视觉感受，增强了作品的冲击力。在创作风格上，侧重于挖掘人性之美，善于从主人公成长的背景中挖掘素材，塑造了一个平凡、真实的典型人物形象。在结构上，借鉴了小说、散文、诗歌和戏剧创作的优长，把新闻写作中标题制作的优势，巧妙地嫁接了过来。
        本书由党建读物出版社和河北人民出版社联合出版，图书出版后产生了极大的社会反响，多次重印，两家出版社共销售5.6万册，对于进一步学习王彦生精神，弘扬新风正气，讴歌时代精神，有着十分积极的意义和作用。新华社、光明网、河北电视台、河北日报、长城网、燕赵都市报等纷纷刊发通稿，制作专题专版，报道《山生》的出版。中国报告文学会副会长李炳银、傅溪鹏等著名文学评论家，从文本分析、人物形象刻画、写作方式方法等角度撰写书评，对《山生》的创作和出版给予了高度评价。

        本书出版后产生了极大的社会效益和经济效益，累计销售6万余册，2012年9月荣获中宣部第十二届精神文明建设“五个一工程”图书奖。